Impatto che può incidere negativamente sull’integrità di un’area o di una regione geografica, direttamente o indirettamente, modificandone sostanzialmente le caratteristiche ecologiche, le strutture e le funzioni sull’intera area e nel lungo termine, in modo tale da non risultare sostenibile per l’habitat, per i livelli di popolazione e per le specie locali che rendono importante l’habitat. A livello di specie, un impatto significativo causa un calo della popolazione o un cambiamento nella distribuzione impedendo il ripopolamento naturale (riproduzione o immigrazione da aree non colpite) ai livelli precedenti all’interno di un numero limitato di generazioni. Un impatto significativo può inoltre incidere sulla sussistenza o sull’uso commerciale delle risorse nella misura in cui il benessere degli utenti ne risente sul lungo periodo.